北伐战争结束后，老蒋成功击败了奉系，随即开始筹划削弱革命军内部的各种力量。他的首要目标便是来自两广地区、曾与他并肩作战的桂系。

在鼎盛时期，桂系堪称一代智囊。

李宗仁的势力范围遍及广西、湖南、湖北、安徽、河北和天津六个省份，手下拥有20万大军，成为蒋介石统一中原地区最强劲的对手。

桂系的崛起主要依赖军事实力，而非经济资源。

黄埔军校的师生组成的第1军经验不足，而桂系的钢7军和粤系的第4军则成了北伐的核心力量。钢7军在两湖地区表现尤为突出，从未打过败仗。这支由第7军发展而来的桂军，是北伐队伍中最强大的部队。

实力雄厚的桂系军队，短短三个月内就被蒋介石轻松击溃。蒋甚至没使出全力，桂系就彻底崩溃。李宗仁和白崇禧不得不逃往香港寻求庇护。

蒋介石之所以能轻易战胜桂系，主要归功于杨永泰。这位被誉为民国“毒诸葛”的人物，在其中起到了关键作用。

杨永泰是如何精心策划，一步步瓦解桂系的？

这位仁兄在官场上频繁换工作，每次离职都和老东家闹得不可开交，搞得他在民国政界名声很臭。虽然他人脉挺广，但真敢用他的却没几个。

老蒋启用杨永泰，主要出于两个原因：一是给结拜兄弟黄郛面子，二是他刚由军界转战政坛，身边缺乏得力的政务助手，这才不得已收下杨永泰。

杨永泰算是赶上了好时机。他刚投靠蒋介石，黄郛就因济南事件引咎辞职。随后，桂系联合冯玉祥和阎锡山，在二次北伐后对蒋介石施加了巨大压力。

在蒋介石面临内外困境之际，杨永泰凭借多年从政的敏锐直觉，认为时机已成熟。在与蒋介石的深度对话中，他提出应对三大势力进行削弱，核心策略便是“削藩”。

对付桂系，靠武力解决；针对冯玉祥，用金钱摆平；处理阎锡山，靠谈判搞定。

杨永泰的三步策略精准地击中了这三股力量的要害。

阎锡山作为山西及华北地区的代表，一直未能在中央获得足够重视。他主要活跃于山西本地，是地方势力的典型人物。阎锡山并无统领全国的雄心，因此通过政治手段既能安抚也能压制他。

冯玉祥的野心远超阎锡山，但他的西北军却因出身贫瘠的西北地区而闻名于贫困。连续多年的饥荒让冯玉祥疲于应对，他的部下如韩复榘、石友三等人，更是因为贪财而显得格外缺钱。

两年后的中原大战验证了杨永泰的远见。蒋介石正是凭借财力优势击败了冯玉祥，成功掌控了中原地区。

提到桂系，老蒋心里就不好受。和北方那两个临时加入的盟友不同，桂系和两广关系紧密，一直是他的心头大患。

李宗仁与汪精卫联手，直接导致了蒋介石的首次下野。在这场政治较量中，蒋介石最终败给了李宗仁。

杨永泰认为，桂系虽然实力雄厚，但并非无懈可击。他们的快速扩张导致根基不稳，这是其致命弱点。

桂系在李宗仁、白崇禧和黄绍竑的领导下，掌控了两湖、华北和两广三大区域。若再有三四年时间整合这些地方势力，其影响力将难以撼动。桂系的辉煌主要归功于英勇善战的广西子弟兵，北伐战役中，第7军立下了近一半的战功。

要搞定桂系，关键得先削弱他们的军事实力。一旦钢七军这个靠山倒了，那些跟着桂系混的小角色自然会作鸟兽散。

【激化矛盾，蒋桂大战】

杨永泰提出的削弱地方势力的策略，正中蒋介石下怀。在蒋介石完成第二次北伐，将张学良赶出关外后，控制着江南富庶地区的他，立即着手实施这一计划。

为了给削藩找个合理的理由，杨永泰再次施展“金刀计”。北伐结束后，四大势力齐聚南京，他趁机提出裁军方案，并将其分成两部分执行。

杨永泰提议，可以借全国军队整编的名义，削减各地军阀的兵力，为后续逐个瓦解他们创造条件。

第二点：杨永泰向蒋介石献策，提议用“表面提拔，实际削权”的方式，将各地军阀调到南京任职，借此切断他们与原有势力的联系，然后逐步夺取他们的军权。

这个阴险的布局，简直像极了小胖用九转大肠戏弄曹可凡的那招。

如果你不削减军队，我就用武力解决；裁军意味着你选择服从我。

1928年8月8日到15日，蒋介石在南京给冯玉祥、阎锡山和李宗仁安排了新职位：冯玉祥当上了行政院副院长和军政部部长，阎锡山负责蒙藏委员会和内政部，李宗仁则出任军事参议院院长。蒋介石希望他们留在南京，一起处理国家大事。但这三人早就看穿了蒋介石的意图，根本不买账，私下还结成了同盟。李宗仁的朋友、来自两广的吴稚晖对此也发表了自己的看法。

蒋先生原本是混迹江湖的人物，如今摇身一变成了政府高官，自然变得目中无人。

老蒋早料到谈不拢，和地方势力很快散伙，各自回家备战，随时准备动手。

杨永泰分析冯玉祥、阎锡山和李宗仁三方力量时，主张首先对付李宗仁的桂系。他认为，相较于其他两股势力，桂系是更迫切的目标。

杨永泰认为，当前能与蒋介石一较高下的只有李宗仁、冯玉祥和阎锡山。阎锡山善于周旋，暂时构不成威胁；冯玉祥反复无常，缺乏群众基础。

要是让李宗仁继续扩张势力，南京就会陷入孤立无援的境地。冯玉祥和阎锡山肯定会趁机发难，蒋介石可能再次遭遇下台的命运。虽然李宗仁的地盘最大，钢七军战斗力也强，但他的根基不稳，内部关系复杂。只有消除李宗仁在两广和两湖的威胁，蒋介石才能彻底掌控长江以南，进而与冯玉祥、阎锡山一较高下。

杨永泰对桂系的分析切中要害。表面上桂系势力庞大，实际上内部派系纷争不断，新老成员之间的冲突尤为激烈。

桂系当时控制着三大区域：

李宗仁掌控着湖南和湖北；白崇禧负责华北；黄绍竑则管理着广东和广西。

势力范围从河北延伸到广西，形成一条狭长的战线。这种布局过于分散，内部凝聚力不足，给蒋介石提供了逐个击破的机会。

黄绍竑负责守卫的两广地区，内部情况复杂。李济深虽是广西人，与李宗仁交情深厚，但他手下的粤军将领陈济棠、陈铭枢、张发奎和薛岳等人，都是广东本地出身，对桂系的领导并不买账。双方的关系更像是合作，而不是上下级。

白崇禧在华北整合了唐生智的湘军后，提拔了李品仙等老同学，意图脱离桂系自立门户，建立自己的地盘。与此同时，李宗仁坐镇两湖，尽管有钢七军坐镇，但桂军内部并不太平。李明瑞等钢七军元老与陶军、胡宗铎等新加入的将领之间冲突频发，矛盾重重。

杨永泰抓住了桂系内部的矛盾，作为打击对手的切入点。

【三连环策反桂系】

1929年3月，桂系军队借口湖南扣留税款，突袭了已归顺蒋介石的鲁涤平，并拘禁了资深革命党人程潜，由此引发了蒋桂之间的军事冲突。

杨永泰看到桂系率先行动，笑着说这是他们自找麻烦。当时蒋介石正愁没理由对付桂系，没想到他们自己先沉不住气。杨永泰觉得，应该趁李宗仁还没完全准备就绪时抢先出手。不过他也意识到，光靠武力并不能彻底解决桂系问题。

应该充分利用广西势力与湖南本土派系之间的分歧来制造话题。

他开始向老蒋提议，采用策略分化桂系势力。

先打头尾再攻心，搞定两湖的桂军和北平的白崇禧，最后直扑广西，端掉桂系老窝。

1929年2月末，战事尚未打响，白崇禧在华北的势力就已率先崩溃。当时驻守华北的部队并不属于桂系核心力量。

杨永泰提议用金钱策略对付华北的白崇禧部队，推荐唐生智去当说客。唐生智用银元收买湖南籍士兵，喊出“打倒桂系，回湖南”的口号，动摇军心。同时，白崇禧在华北支持老同学李品仙，排挤西北军的魏益三，迫使魏益三离开。面对唐生智的压力，这些杂牌军迅速倒戈，白崇禧瞬间成了孤家寡人。

白崇禧的老同学李品仙突然反水，投奔了蒋介石。这一变故让白崇禧措手不及，只得匆忙从天津乘船逃回广西。与此同时，华北的桂军在没有发生任何战斗的情况下就被瓦解了。

华北桂军的战斗已经结束。

1929年4月，老蒋在平定华北桂系后，率十几万中央军向两湖进发，目标直指桂军主力。这支桂军由第7、14和15军组成，是桂系最精锐的力量。尽管夏威、胡宗铎和陶钧三人平时关系紧张，但在老蒋大军压境的情况下，他们还是决定联手抵抗。

老蒋原本打算用武力解决问题，正准备动手时，杨永泰提出了新的建议。

这又是一次利用他人之手达到目的的计谋。

他首先联系了被李宗仁赶到香港的桂系将领俞作柏，承诺提供资金支持，借助俞的影响力拉拢了李明瑞。李明瑞当时是钢七军第14师师长，原本有望升任军长，但白崇禧任人唯亲，提拔了胡宗铎和陶钧，引发军中老将的不满。这种不公让桂系内部矛盾加剧，尤其是老派将领与胡、陶之间的关系更加紧张。

在俞作柏的策动下，加上白崇禧的失败，李明瑞选择了临阵倒戈。他率领北伐军主力钢七军撤离战场，直接导致桂系军队溃败。胡宗铎和陶钧的部队被迫退守鄂西，最终在4月底被缴械。

两湖地区的桂军已彻底失败。

1929年4月，战事刚起，杨永泰就通过孙科等广东高层的影响力，施压并说服李济深前往南京调解蒋桂冲突，实际上是将他调离广州并软禁在南京。这一举动让广东粤军陷入混乱。杨永泰抓住机会，鼓动蒋介石拉拢对桂系不满的陈铭枢和陈济棠，形成围攻之势，直指在广州的桂系头目黄绍竑。同时，他与张发奎等人联手，将桂军逐出广东，并沿西江进攻梧州、龙州等桂系关键据点，导致桂军在广东的地盘接连失守。

两广地区的桂军已彻底溃败。

短短三个月内，与蒋介石齐名的桂系势力迅速瓦解，尤其是在华北和两广地区，蒋介石甚至未动一兵一卒就取得了胜利。杨永泰在此过程中发挥了关键作用，他巧妙利用桂系内部的分歧，成功阻止了李宗仁和白崇禧与蒋介石争夺中原的计划。

从老蒋听从他的建议削弱地方势力起，桂系的每一步行动几乎都在他的预料之中。

蒋介石通过精心策划的三步策略，成功在1929年的蒋桂战争中击败了李宗仁领导的桂系势力。

在中原大战的第二年，杨永泰再次施展手段。他看准了陈济棠和陈铭枢的野心，鼓动他们攻打正北上的桂军。通过挑拨两广军队的关系，杨永泰成功让李宗仁孤立无援，无法协助反蒋联军。这为蒋介石最终赢得中原大战铺平了道路。桂系正值鼎盛时期，却因杨永泰的计谋逐渐分崩离析，彻底丧失了争夺中原的机会。

杨永泰两次抓住桂系的软肋，成功击溃对方，称他为桂系的终结者，一点不为过。